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定義
紅茶のグレード（Tea leaf grades）とは、茶葉の大きさや外観を基準にした等級のことであり、品質そのものを示すものではありません。統一された国際基準は存在せず、国ごと、あるいは産地や会社ごとに細部は異なります。
解説
代表的な分類には Whole Leaf（ホールリーフ）、Broken（ブロークン）、Fannings（ファニングス）、Dust（ダスト）があり、その中で Orange Pekoe（OP）、Broken Orange Pekoe（BOP）、Pekoe Souchong（PS）、Souchong（S）などの細分が用いられます。これらは主に輸出や業界内部の規格として使われ、消費者に直接の品質保証を与えるものではありません。
大きく分けると4種類
紅茶の等級（グレード）は茶葉の大きさと外観によって大きく四つに分けられます。
- Whole Leaf（ホールリーフ）
- 葉を大きく残した等級。
- 代表的なものに Orange Pekoe（OP）, Pekoe（P）, Pekoe Souchong（PS）, Souchong（S） があります。
- Broken（ブロークン）
- ホールリーフより細かく砕かれた茶葉。
- Broken Orange Pekoe（BOP）, Broken Pekoe Souchong（BPS） などがあります。
- Fannings（ファニングス）
- さらに細かい茶葉片で、主にティーバッグに利用されます。
- 代表例は Broken Orange Pekoe Fannings（BOPF） です。
- Dust（ダスト）
- もっとも細かい粉末状の茶葉。
- 0.3〜0.5ミリ程度の粒で、紅茶の抽出が非常に早く進みます。
代表的グレード（一覧）
※ 等級名は茶葉の大きさ・外観の呼称で、品質そのものを保証しません。産地や会社により差があります。
- OP（Orange Pekoe / ホールリーフ）
- 長めの若葉で細長い外観。見栄え重視のリーフに用いられます。
- P（Pekoe / ホールリーフ）
- OPより一段細かいものです。やや短く丸みのある外観で汎用的なものです。
- PS（Pekoe Souchong / ホールリーフ）
- PとSの中間的な粗さです。厚手で抽出は比較的ゆっくりです。
- S（Souchong / ホールリーフ）
- ホールリーフでは粗め・大きめです。しっかり目の抽出に向いています。
- BOP（ブロークン）
- 基本のブロークンです。抽出が速く力強いです。日常用や高品質のティーバッグで多用されます。
- BPS（Broken Pekoe Souchong / ブロークン）
- BOPよりやや大きめです。コクを出しつつ渋みは比較的穏やかなのが特徴です。
- BOPF（ファニングス）
- 非常に細かく短時間で色・味が出ます。ティーバッグ向きです。
- Dust（ダスト）
- 0.3〜0.5mm程度の粉末です。超高速抽出ですが渋みも出やすいです。
