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定義・概要
ニルギリ（Nilgiri） は南インド・西ガーツ山脈南部に広がる丘陵地帯で、インド有数の茶産地です。タミル・ナードゥ州、カルナータカ州、ケーララ州の3州にまたがり、標高2,000mを超える峰が少なくとも24座存在します。年間を通じて涼しく穏やかな高原気候で、紅茶や緑茶の栽培に適しています。
語源と文化
- Nilgiri は現地語で「青い山」を意味します。
- 語源は Neelakurinji（ニーラクリンジ、学名 Strobilanthes kunthianus） に由来します。
- ニーラクリンジが 12年に一度、9〜10月に青紫色の花を一斉に咲かせ、山全体を青く染めることから「青い山」と呼ばれるようになりました。
ニーラクリンジの花
ニーラクリンジは12年に一度、9月から10月にかけて青紫色の花を咲かせる植物で、 ニルギリという地名の語源となっています。
地理と気候
- 位置：南インド、西ガーツ山脈南部。
- 標高：900〜2,600m。高地茶園が多いです。
- 気候：温和で湿潤。モンスーンの影響を受けますが、年間を通じて茶栽培が可能です。
ニルギリの位置図
ニルギリはインド南部、西ガーツ山脈の南部に位置する丘陵地帯で、タミル・ナードゥ州、カルナータカ州、ケーララ州にまたがる主要茶産地です。
茶葉の特徴
- 品種：主にアッサム種ですが、高地では中国種系の交雑も導入されています。
- 風味：爽やかで明るい水色、軽快な渋みと柑橘系の香りを帯びることが多いです。
- 製法：オーソドックスとCTCの両方が生産されています。
- 特色：高地産の一部は「フロストティー（Frost Tea）」と呼ばれ、冬季の低温が生み出す独特の甘みが評価されています。
市場での位置づけ
- インド国内：日常用紅茶として広く消費されています。
- 輸出：中東・ロシア向けに大量に輸出しています。
- 特色：香りの軽やかさからフレーバーティーやティーバッグ用ブレンドにも多用されます。
🫖紅茶文脈での使い方
英文: Nilgiri means 'blue mountains,' named after the Neelakurinji flowers that bloom once every twelve years.
和訳: ニルギリは『青い山』を意味し、12年に一度咲くニーラクリンジの花に由来します。
英文: Nilgiri teas are light, fragrant, and often used in blends and flavored teas.
和訳: ニルギリ茶は軽やかで香りがよく、ブレンドやフレーバーティーに多く用いられます。