ランチティー（Lunch Tea）
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概要
昼食時に飲まれる紅茶の総称です。食事と合わせやすいように、渋みの少ないマイルドな紅茶が選ばれることが多いです。食事中に紅茶を飲むことは日本ではポピュラーですが、外国では珍しいです。
歴史的背景
19世紀のイギリスでは、上流階級や中産階級の家庭で昼食に紅茶を供する習慣が広まり、午後の活動に備える飲み物とされた。ワインやビールに代えて紅茶を合わせることは「健全で上品な選択」と見なされ、紅茶文化の普及に寄与した。ただし「ランチティー」という呼称が強く根付いたわけではなく、他のティータイムに比べて存在感は薄い。
現代において
今日のランチティーは、サンドイッチやサラダなど軽めの昼食に合わせて楽しまれる。アッサムやダージリンのセカンドフラッシュ、またはミルクを入れずに飲むストレートティーが好まれることも多い。レストランやホテルのランチメニューでも、食後の紅茶としてランチティーが定番化している。
イギリスでは、昼食時に紅茶を飲むことはあるものの、伝統的なお茶の時間としての明確な枠組みは弱い。実際には食後の紅茶（after lunch tea）の形で提供されることが多い。一方、日本では戦後の洋食文化の中で「食事＋紅茶」が広く定着し、ファミリーレストランや喫茶店でランチセットに「コーヒー or 紅茶」が標準化された。これは世界的に見ると珍しく、日本独自の食文化的特徴といえる。
国際的な視点
多くの国では「食事＝水・ワイン・ビール」「ティー＝休憩時または食後」という区分が一般的です。紅茶を「食事中の飲み物」とする文化は、日本や香港・シンガポールなどの一部地域に限られていて、国際的に比較すると少数派です。