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1. Ceylon tea
Ceylon teaという名称
Ceylon tea (セイロンティー)はSri Lanka (スリランカ)産紅茶の総称で登録商標でもあります。Sri Lankaの国名がイギリスから完全独立をした1972年までCeylon (セイロン)であり、紅茶の名前としてCeylon teaが国際的に定着していた為、かつての国名を冠したCeylon teaという名称を使い続けることにしています。
ライオンのロゴ
また以下のライオンのロゴはSri Lanka Tea Board (スリランカ政府紅茶局)が法的所有者として管理しています。このロゴを紅茶のパッケージに表示するには
1．消費者向けパックにのみ表示されること。
2．100%純粋なセイロンティーのみであること。
3．スリランカで包装されたものであること。
4．スリランカ茶局が定めた品質基準に準拠しているものであること。
の4つの条件をクリアする必要があります。
またSri Lanka Tea Boardは
「Ceylon teaは生産が管理されている、認知度の高い紅茶であり、より高い利益を上げるために価値を高めた形で販売されるべきである。ロゴの使用を認可を受けた企業のみに制限することでお茶の品質が保証され、認定された品質の製品を望む多くの顧客にその良さを訴えることが出来る」
としています。
Sri Lankaの茶の生産量
Sri Lankaの紅茶の年間生産量は2010年に約32万9,000トンで世界第2位でした。北海道の8割ほどの面積の小さな国土で、日本（約8万5,000トン）の約4倍の茶葉が生産されています。また、紅茶の輸出量は常に世界1位を争う水準です。Sri Lankaの紅茶は生産されたもののうち90％が輸出用になっています。
FAOSTAT(国際連合食料農業機関)のデータによる
グラフ作製森のくま
FAOSTAT(国際連合食料農業機関)のデータによる
グラフ作製森のくま
日本とCeylon tea
日本で消費される紅茶のおよそ99%以上が輸入品で、その最大の輸入先はSri Lankaです。日本が輸入している紅茶葉の実に50%がSri Lanka産です。したがって、日本における流通量もSri Lankaの紅茶が最多になります。
このことから、日本での紅茶のイメージはCeylon teaの風味である場合が多いといえます。
INTERNATIONAL TEA COMMITTEE
のデータによる グラフ作製森のくま
Quality Season
後でCeylon teaについて産地の話をする時に出てくるQuality Season (クオリティーシーズン)について簡単に触れておきます。そんなの知っているよ、という方は読みとばしてください。
さて、紅茶の茶葉は1年の中で何度も摘まれますが、その中で紅茶の品質が最も良い時期、つまり旬の収穫期をQuality Seasonといいます。各産地の気候風土で異なり、またその年の天気によっても多少前後します。
Quality Seasonに収穫された紅茶はその特徴が一番よく出ていて、香りや味がもっとも充実しています。Quality Seasonに収穫した紅茶は間違いなく美味しいです。紅茶だって農作物なのですから、旬の時が美味しいのは当たり前ですよね。もちろん、価格も高いです。
ちなみにQuality Seasonがどのようにして決まるかの説明もくわえておきます。Sri Lankaの山岳地帯は年2回のモンスーン(季節風)によってそれぞれ以下のように違ったエリアに雨季と乾季が訪れます。
貿易風 (12月～3月)
雨季：山岳地帯の東側
乾季：山岳地帯の西側 ：Nuwara Eliya (ヌワラエリヤ)、Dimbula (ディンブラ)
偏西風 （6〜9月）
雨季：山岳地帯の西側
乾季：山岳地帯の東側 ：Uva (ウバ)
Quality Seasonとはこの乾季のことなのです。乾季は紅茶の旬になるからです。
2. Ceylon teaの歴史
Ceylonの植民地支配
1658年からオランダが植民地とし、1802年にイギリス統治に変わり、1948年にイギリス連邦内の自治領として独立し、1972年に国号をスリランカに改称しました。
Ceylon teaの歴史
コーヒー農園
スリランカを植民地としていたオランダが始めたのはコーヒーの栽培でした。しかし、イギリス統治に変わった後の1860年代にジャワ島からやってきたサビ病によってコーヒー農園は壊滅的な状態になってしまいます。
Ceylon teaの父
コーヒー農園が壊滅的になっていく状況を目の当たりにしたScotland出身の青年James Taylor (ジェームス・テイラー)が1867年に当時難しいとされていた紅茶栽培にLoolecondera Estate (ルーレコンデラ農園)で取り組み、なんと1年足らずで根付かせることに成功します。これまで別のイギリス人が同様の条件で、10年以上にわたり挑戦していたにもかかわらず失敗していたこともあり、彼のこの功績は驚くものでした。Taylorはさらに色々な交配に取り組み、病気に強い品種を作り出し、希望の欠片も残っていなかったコーヒー農園を茶園として蘇らせたのです。
さらに彼には茶樹の栽培だけではなく、製茶の才能もありました。従来の紅茶の製茶方法に、独自の研究や実験を加え、改良を重ねました。そして鍛冶屋に注文し、揉捻機 (下の写真の物）の開発にも成功しています。彼の功績が現在のSri Lankaの紅茶産業を生み出したのです。
THE HISTORY OF CEYLON TEAより
Taylorは「Father of Ceylon Tea (Ceylon teaの父)」 「The God of Tea (紅茶の神様)」 「The Father of Ceylon Tea Industry (セイロン茶産業の父)」等と呼ばれています。また彼は生涯独身だったため「彼は紅茶と結婚した」とまで言われるほど、Sri Lankaの紅茶産業に生涯を捧げ尽力しました。
しかしTaylorは内向的な性格で人とかかわることが苦手だった上に体が大きくて現地の人たちに、根拠のない恐怖心を与えてしまったため、その生活は孤独なものでした。それでも彼のSri Lankaの紅茶への情熱と愛は最後まで燃え続けていました。
Sri Lankaで40年間過ごした後、彼は2週間の休暇を取ってインドのDarjeelingで紅茶の研究をしました。その後、セイロンの紅茶産業が急速に成長したため、大手茶会社が業界を掌握するようになり、Taylorのような小規模農家は業界から追い出されました。このため、TaylorはLoolecondera Estateの経営陣から解雇されてしまいました。本当に非道い話です。
Taylorは、Loolecondera Estateから解雇されてから1年後の1892年5月2日にSri Lankaで赤痢のため57歳で亡くなりました。
死の翌日に、茶園労働者たち12人ずつからなる2つのグループが順番に棺を担いで、18マイルの行程の間、4マイルごとに交代でキャンディ郊外の墓場まで運んだと言われています。
彼の遺体はKandyの「Mahaiyawa Cemetery (マハイヤワ墓地)」に埋葬されました。墓石には「CeylonのLoolecondera EstateのJames Taylorを敬虔に偲んで。この島のキナと茶事業の先駆者であり、1892年5月2日に57歳で亡くなった。」と刻まれています。
Taylorが使用した器具等はCeylon Tea Museum (セイロン紅茶博物館)に移され、博物館敷地内の「James Taylor Section (ジェームス・テイラー セクション)」に展示されています。
Thomas Lipton
Sri Lankaの紅茶が世界的に注目されたのは1891年のロンドン紅茶オークションでのことでした。Thomas Lipton (トーマス・リプトン)の所有するUva地区のリプトン農園の紅茶が史上最高値を付けたのです。
現在
そして1920年代にはCeylonの紅茶生産量が年間20万トンにまで増えました。1972年に国名がSri Lankaに改称されましたが、紅茶の代名詞としての「Ceylon tea」という名称は現在も使われています。
参考サイト
・THE HISTORY OF CEYLON TEA
・Lankapura Historic Images of Sri Lanka
・Ceylon Tea Museum
・Wikipedia James Taylor (tea planter)
・The Food and Agriculture Organization of the United Nations
・INTERNATIONAL TEA COMMITTEE