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📘登場人物 (今回は3人なので最初にご紹介)
🧸くま（文化記録係）
🧪発酵さん（古参用語、和製科学語の重鎮）
🌬️酸化さん（最近存在感を増している自然現象系）
🧸はじめに🧪
🧸くま
発酵さん、お時間いいですか？紅茶の現場でお名前を見かけるたびに、いつか話をしたいと思ってました。
🧪発酵さん
おやおや、どうもどうも。ずいぶん前から茶業界で顔を出してますよ。日本では、私が「紅茶の製造工程の要」ってことになってましてね。
🧸くま
でも実は……紅茶のいわゆる「発酵」って、微生物による分解ではないですよね？酵素がポリフェノールを酸化させている現象であって、本来は「酸化（oxidation）」では？
🧪発酵さん
それは百も承知。でもね、「発酵」という用語が紅茶に使われたのは歴史的経緯の賜物なんですよ。大正〜昭和初期の製茶技術書で私の名前が採用されてから、日本農林規格（JAS）でもずっとこの表記なんです。
🌬️酸化さん登場
🌬️酸化さん（通りすがり）
……だからといって、本質を曲げるのは困るな。私こそ実際に起こっている現象そのものだ。茶葉の細胞内でポリフェノールが酸化して、テアフラビンやテアルビジンになる。それが紅茶の色と香りを生む。
🧸くま
わかります。制度としての「発酵」と、現象としての「酸化」のズレ──それがこの用語の面白いところなんです。日本では「発酵」と言うのが制度的に正しい。でも、国際的には“oxidation”への転換が進んでいる。
🧪発酵は文化語🧸
🧪発酵さん
……とはいえ、私は「文化語」でもあるんですよ。発酵といえば味噌、醤油、納豆──「時間の魔法」って意味も背負ってる。紅茶に私の名を冠することで、「茶の熟成」感を伝えたかったんじゃないですかね。
🧸くま
たしかに。言葉は科学だけじゃなくて、味覚の想像力を育てるものでもありますからね。
🌬️酸化さん
でも誤解は誤解だ。君のせいで“紅茶って納豆みたいなものですか？”なんて聞かれるんだぞ。
🧪発酵さん（苦笑い）
いやはや、私も時代に合わせて少し名乗りを変える時期かもしれませんな。「酵素的酸化（enzymatic oxidation）」とか、どうですか？
🧸くま
……それ、とても良い折衷案ですね。じゃあ次の辞典改訂では、「発酵（実際には酸化）」という注釈付きで紹介しましょうか。
🧪🌬️発酵さん＆酸化さん
それなら我々も納得です🫖
🧸ところで……あいつどうよ？🧪🌬️
🧸くま
ところで、おふたりにはもうひとつ気になる言葉があって──「酸化発酵」って言葉、最近よく見かけるんですけど、どう思います？
🌬️酸化さん（眉をひそめて）
あれはな……正直言って、どっちつかずな言葉だと思う。酸化か発酵か、はっきりさせればいいものを、“知ってるふう”に見せたい時に使われがちなんだよ。
🧪発酵さん（やや困ったように）
私としても、「発酵」って言わないと伝わらないから……という“配慮のつもり”なんでしょうがね。でもね、くまさん、
「用語が配慮に堕ちたら、文化は鈍る」
んですよ。
🧸くま
まさにそこなんです。わかりやすくしようとして言葉を盛りすぎると、結局だれも核心を掴めなくなる。「酸化発酵」なんて言葉、発酵のイメージと酸化の科学性が混ざって、かえって混乱します。
🌬️酸化さん
科学的に見ても、あれは酸化であって、発酵じゃない。はっきり言おう、「酸化発酵」は、理論的にも用語としても蛇足だ。
🧪発酵さん
あれは「文化語」ですらないですね。
🧸くま
なるほど、じゃあくまの「紅茶用語辞典」では、「発酵」＝制度用語、「酸化」＝実際の現象、「酸化発酵」＝避けたい混合語──そういう整理でいきましょうか。
🧪🌬️発酵さん＆酸化さん
それが一番です🫖
🧸補足解説🔖
- 日本語の「発酵」は制度上の用語（JAS表記）です。
- 実際の現象は「酵素的酸化（enzymatic oxidation）」です。
- 国際的には“oxidation”が主流（ISOやFAOも）です。
- 「酸化発酵」という混合語は、意味をぼかすため、くまは非推奨です。
「酸化発酵」という言葉について
近年、一部で「酸化発酵」という語が使用されることがありますが、実際には紅茶製造における現象は「酵素的酸化」であり、「発酵」（微生物作用）とは異なります。
くまは「酸化発酵」という混合語は、“誤解を助長する用語”とみなし、使用を避けています。