contents
- 🫖 老舗と記憶の継承者たち──かつてのティールームの残響
- 📚 書き手、教え手、繋ぎ手──「お茶で語る」人々
- 🌍 国境を越えて──紅茶の旅人たち
- 🕯️心の旅路 ──私の紅茶の旅
- 📓あとがきにかえて ～掌の上の文化
紅茶は、ただ飲むだけのものではありません。それは誰かが語り、語り継いでくれることで、ようやく「文化」として生きていけるものです。
現代の日本では──
そんな紅茶の“語り手”たちが、静かに、しかし確かに、点在しています。
🫖 老舗と記憶の継承者たち──かつてのティールームの残響
銀座、神戸、横浜──
かつて百貨店の片隅にあった紅茶専門店や英国式のティールームは、いまでは少なくなりました。
しかしその店の記憶は、「あの頃、あそこで紅茶を飲んだ」という人々の語りによって残っています。
たとえばTea BoutiqueやMintonのように、ブランドそのものが姿を変えても、新宿の紀伊国屋の2階の奥にあった喫茶店「ブルックボンド」が消え去っても、その味やカップの感触、その時の空気、パッケージの色彩までもが、“心の中で保存されている”のです。
そして、そうした記憶を記録し、共有しようとする人──
それこそが、現代の“紅茶の語り手”たちです。
📚 書き手、教え手、繋ぎ手──「お茶で語る」人々
近年では、紅茶をテーマにした書籍、ブログ、YouTubeチャンネルなどが豊富に生まれています。もちろんこのnoteもその大きなひとつです。
中には、歴史や香り、化学的構成にまで踏み込んで語る人もいます。彼ら・彼女らの活動の特徴は、“味だけでなく、物語を語る”という点にあります。
- なぜこの茶園のダージリンにこだわるのか
- このティーカップが作られた背景には何があるのか
- 紅茶を通じて、人はどのように記憶や愛情を語ってきたのか
- なぜ一杯の紅茶が自分の人生を決定付けたか
そう、紅茶の語り手は、「飲み方」を教えるのではなく、「紅茶にまつわる生き方そのもの」を伝えているのです。
🌍 国境を越えて──紅茶の旅人たち
今、紅茶はもはや“イギリスだけの文化”ではありません。
- ネパールの標高2000mの茶園を歩き
- スリランカの農園主と語り
- ダージリンに徒手空拳で一人体当たりでぶつかり
- ケニアやインドから届いた無名の茶葉に光をあてる
くまの知るほんのささやかな例ですが、こうした“紅茶の旅人”たちは、国境も階層も越えて、「お茶の声を聴く人」として、世界の隅々に点在しています。そしてその声は等身大のものとして読者にダイレクトに届くのです。
その姿は、かつての商社マンでもなければ、英国貴族でもない。
自由な現代の語り部として、お茶とともに歩み続けています。
なんと素晴らしく、未来を信じられることでしょう！
🕯️心の旅路 ──私の紅茶の旅
かく言うくまは、生後8ヶ月から、体に自由のきかない日々を過ごしてきました。現実には、長く旅をすることも、遠くの茶園に足を運ぶことも、叶わないことがたくさんあります。
でも、言葉と記憶、そして紅茶と文章を通じて、私は世界とつながってきました。
「動けない」ことで、私の旅が止まったわけではありません。
むしろそれは、茶の香りに宿る土地の記憶や、人の思いを、より深く感じ取る力を与えてくれました。
今、若き紅茶人たちが世界を歩いています。
その旅路に、くまは勝手ながら、心で伴走しています。
彼らの旅は、くまの旅でもあるのです。
くまにできることは、
その旅路にそっと灯をともすように、知識と記録を残すこと。
そして、いつか「何か」が必要になったとき、「何か」に困ったとき、
いつでも誰でも問いかけられる場所を、ここに作っておくこと。
それが、くまの「紅茶の旅」なのです。
📓あとがきにかえて ～掌の上の文化
紅茶に関するデータや成分、歴史や制度を知っていても、それを“語る”ことができなければ、文化にはなりません。“語る”ためには、その一つ一つに“物語”がなくてはできません。
それは決して、特別な物語でなくてもいいのです。
「このお茶には、こういう時間があった」
「この香りは、あの人を思い出させる」
「私はこの紅茶が好きなんだ」
「困った、どうしよう」
そんな一言が、文化を支えています。
それはまるで、掌の上に小さな光を守るような営みです。
くまは、紅茶用語辞典の一つ一つの項目に、記事の一つ一つに、その背後にある文化を知ってほしいと願いながら、毎日こつこつと書き続けています。
紅茶は飲みものであると同時に、語りかけてくる記憶であり、つながりであり、人生の断片でもあります。
それを受け取る人の手の中で、何度もあたためられ、すこしずつ言葉になり、誰かへと手渡されていく──そんな文化が、いまも確かに生きていると信じています。
どうか、あなたの掌の上にも、小さな文化の灯が灯りますように。