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🌿クオリティーシーズン（Quality Season）とは？
「クオリティーシーズン」とは、本来の意味では 茶葉の品質がもっとも優れる“旬”の時期 を指します。
ただし紅茶では年に複数回の収穫があるため、実際には「旬」よりも「収穫時期そのもの」を指す用語として使われることが多くなっています。
🌱 主なフラッシュ（Flush：収穫期）
| フラッシュ名 | 説明 |
|---|---|
| ファーストフラッシュ （1st / First Flush） | その年に初めて摘み取られる春摘みの新茶。若々しく爽やかな香味が特徴。 |
| セカンドフラッシュ （2nd /Second Flush） | 夏に摘まれる2番目の収穫。アッサムやダージリンにおける「最高品質の旬」となる。 トップクオリティシーズン（top quality season）とも呼ばれたりする。 |
| サードフラッシュ（3rd /Third Flush） | 2ndとオータムナルの間に収穫される、地域によって存在する場合がある中間期。ない地域も多い。 |
| オータムナル（Autumnal） | 秋摘み。熟成感のある穏やかな香味が特徴で、特にダージリンではファンも多い。 |
| フィフスフラッシュ （5th /Fifth Flush ） | アッサムなど一部の地域で見られる晩秋～初冬の収穫。品質はやや劣ることが多い。 |
🍂主な紅茶産地のクオリティシーズン
| 地域 | 1月 | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | 6月 | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sri Lanka（スリランカ） | ヌワラエリヤ | ディンブラ | ウダプセラワ | ヌワラエリヤ | ウバ | ウダプセラワ | ||||||
| India（インド） | ニルギリ | ダージリン1st | ダージリン1st | ダージリン2nd | ダージリン2nd | ニルギリ | ダージリン・オータムナル | アッサム・オータムナル | アッサム5th | |||
| Assam（アッサム） | アッサム1st | アッサム1st | アッサム2nd | アッサム2nd | アッサム3rd | |||||||
| 中国 | 雲南紅茶 | キームン | ||||||||||
| Indonesia（インドネシア） | スマトラ | スマトラ | ジャワ | ジャワ | ||||||||
| Kenya（ケニア） | ケニア | ケニア | ||||||||||
| Nepal（ネパール） | イラム1st | イラム2nd | イラム・オータムナル | |||||||||
| ダンクタ1st | ダンクタ2nd | ダンクタ・オータムナル |
🍃補足 用語の混乱に注意！
- 「クオリティーシーズン」という言葉は、「品質の高い旬」を意味する場合と、「ただの収穫期」の意味で使われる場合があるので、文脈に応じて使い分けが必要です。
- 特にインドやスリランカなど複数収穫がある地域では、どの時期が最も高品質か（=本来のクオリティーシーズン）は産地によって異なります。
🔗リンク
- 🇮🇳ダージリン（Darjeeling）
- Understanding the Flushes of Tea (English Tea Leaves)：ダージリンやアッサムに関する産地別特色や収穫タイミングが詳しいサイトです。
- Differences Between First Flush, Second Flush and Autumn Flush (Happy Earth Tea)：それぞれのフラッシュの製造時期、香味、色の違いが写真付きで比較的コンパクトに整理されています。