茶経
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概要
『茶経』は、唐代の茶人・陸羽（りくう）が著した、世界最初の体系的な茶専門書です。茶の起源・栽培・製造・道具・飲み方・産地などを全10章で総覧し、茶を「文化」として成立させた基準点であり、のちの東アジア茶文化の土台となりました。
詳解
『茶経』は、唐代中期（760年代）に成立した、現存最古の茶専門書です。著者の陸羽（733–804）は、幼少期に寺で育ちながらも官職に就かず、各地を旅しつつ茶を調査・研究した人物で、その姿勢から「茶聖」と称されます。
全3巻・10章から成る『茶経』は、茶の起源・製法・器具・産地・飲用法・歴史的評価までを網羅的に記述していて、茶を単なる嗜好品ではなく、「体系化された知と実践の対象」へと引き上げた点に最大の意義があります。特に「一之源」「二之具」「三之造」「四之器」「五之煮」「六之飲」「七之事」「八之出」「九之略」「十之図」という構成は、以降の茶書の原型となりました。
『茶経』が成立した背景には、唐代における茶の社会的地位の急上昇があります。貴族の間での茶会の流行、仏教寺院における茶の導入、そして茶税制度の確立によって、茶はすでに経済・宗教・社交文化を横断する存在となっていました。陸羽はこの状況を「経験則で語られてきた茶文化を、文字で保存し、理論化する必要がある」と考えたとされています。
注目すべきは『茶経』が「炒青茶（現在の緑茶）を餅状に固めた団茶」を前提に書かれている点です。茶葉を粉にして点てる様式が基本であり、のちに宋代へと続く点茶法や、禅僧が日本へ伝えた抹茶文化のルーツがここにあるのです。つまり『茶経』は、紅茶や烏龍茶が登場する以前の 「蒸青・固形茶文化圏」 を記述した茶書なのです。
また陸羽は茶を「清・儉・和・寂」の美意識と結びつけ、精神的価値を与えた。これは後に千利休が「侘び茶」として再構築した茶道思想に通じるもので、東アジアの「茶＝精神文化」という思想の源流は『茶経』にあると言えます。
『茶経』は中国のみならず、日本・韓国・欧州でも研究対象となり、現代の茶学・歴史学・人類学にも影響を与え続けています。
🧸くまの一言
知識が「書かれた」とき、文化は時間を超えて残ります。『茶経』は、茶がはじめて「言葉のかたち」を得た瞬間なのです。