Royal Copenhagen

contents
Royal Copenhagen
ROYAL COPENHAGENの歴史
前史
1700年代
1800年代以降
Royal Copenhagen Tea
くま家にあるRoyal Copenhagen Tea
Assam
ROYAL COPENHAGEN BLEND
Earl Grey

白磁にコバルトブルーの繊細な絵柄や、コレクターアイテムとしても人気のイヤープレート（クリスマスプレート）で有名なROYAL COPENHAGEN (ロイヤルコペンハーゲン) はデンマークの高級食器ブランドです。

ROYAL COPENHAGENの歴史

前史

ROYAL COPENHAGENの歴史は、日本の江戸時代中期の1700年代にまで遡ります。

当時のヨーロッパでは磁器 (陶石を粉末状にして高温で焼いた陶磁器の一種で、「石物」とも呼ばれます。陶器と比べて吸水性が低く、硬度が高いのが特徴です)の製造技術が未熟であり、また磁器の原料とされる鉱石のkaolinite（カオリナイト/カオリン）の主な原産国も、中国をはじめとしたアジアの国々でした。そのため磁器は高級品として「White Gold (ホワイトゴールド)」と呼ばれ、王侯、貴族同士の贈り物や美術品として珍重されました。

1700年代

1700年代初頭に、ドイツの鉱山にて採掘されたカオリンを原料に製造に成功した磁器が、本格的なヨーロッパでの磁器生産の始まりと言われています。そしてその製造方法は門外不出、秘伝の技術として守られてきました。この磁器工場こそが現在の「国立マイセン磁器製作所（マイセン窯）」になります。

1773年バルト海に浮かぶBornholm (ボーンホルム島/現デンマーク領)でカオリンが発見され、翌74年に鉱物学を専門とする化学者のFrantz Heinrich Müller (フランツ・ハインリッヒ・ミュラー/1732～1820）によって磁器の製造が成功します。そこで1774年にMüllerは磁器工房の開業をしようとしましたが、興味を示す投資家がまったくいませんでした。

1775年、Müllerの前に現れたのがデンマーク＝ノルウェー国王FrederikⅤ (フレデリック5世)の未亡人で王太后であったJuliane Marie von Braunschweig-Wolfenbüttel（ユリアーネ・マリー・フォン・ブラウンシュヴァイク/1724-1796）とその息子Frederik (フレデリク/後の現国王Frederik Ⅹ)王子でした。

その支援を受け、王室御用達の製陶所であるThe Royal Danish Porcelain Manufactory (デンマーク王立磁器工房)として開窯し、これがROYAL COPENHAGENの始まりとなります。

1800年代以降

1868年The Royal Danish Porcelain Manufactoryは「Royal」の称号を残すことを前提に、民間に経営が委ねられることになります。民営化されたROYAL COPENHAGENは、1884年アートディレクターにデンマークの建築家であり画家のArnold Krog (アーノルド・クロー/1856-1931)を迎え、経営の刷新を図ります。彼の作品は1889年・1900年のパリ万国博覧会において、続けてグランプリを受賞し、国際的な評価が高まるとともにパリ・ロンドン・ニューヨークと出店が続きました。その後の彼と日本の関係など面白い話があるのですが、ここでは話が脱線しすぎてしまうので割愛します。

ROYAL COPENHAGENは世界的ブランドへ飛躍を遂げていきますが、その後は幾度の買収を繰り返し、製陶所の拠点もデンマークの首都コペンハーゲン市内を転々とします。そして2012年にフィンランドのFiskars Group (フィスカースグループ)に買収され現在に至ります。

今も正式名称は「The Royal Copenhagen Manufactory (ロイヤルコペンハーゲン陶磁器工房)」と言い、ブランドのロゴも「Royal」の称号を受け継ぎ、デンマーク王室御用達として王冠をモチーフにしたデザインを掲げています。