水質
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概要
水質（water quality）とは、紅茶の味を直接決める要因ではなく、抽出条件がどのように作用するかを左右する「土台の性質」です。
水質とは何か
水質とは、水が持つ物理的・化学的性質の総体を指します。
紅茶と関係する主な要素には、以下が含ます。
- ミネラル含有量
- 硬度
- アルカリ度
- pH
- 不純物・処理方法
重要なのは、水質は単一の数値では表せないという点です。
水質が紅茶に与える影響
水質は、
- 紅茶成分の溶け方
- 色の出方
- 渋味・香りの立ち上がり
に影響を与えます。ただしこれは、「この水が良い／悪い」という評価ではなく、「この条件で、どういう結果が出やすいか」を説明するための言葉なのです。
よくある誤解
- 良い水＝おいしい紅茶が入る
- 水を変えれば紅茶が劇的に変わる
- 特定の水質が万能である
水質は味の主役ではなく、背景条件です。
同じ茶葉でも、
- 抽出条件
- 器
- 時間
が変われば、水質の影響の現れ方も変わります。
抽出条件との関係
水質は、抽出条件の一部として作用します。
- 水質だけを切り出して語ると誤解が生じやすい
- 抽出条件全体の中で見ると役割が明確になる
水質は「単独で最適化する対象」ではなく、条件の組み合わせの一要素である、とまとめることができます。
アルカリ度・pHとの関係
水質という語が便利なのは、
- アルカリ度
- pH
- ミネラル
といった個別要素を、一段上の視点で束ねられる点にあります。
これにより、
- 数値の違い
- 化学的性質
- 体感の違い
を、無理に一対一対応させずに整理できるのです。
ISO・分析文脈での位置づけ
ISO分析文脈では、水質は
- 抽出条件の管理項目
- 再現性確保のための前提条件
として扱われます。
ここで重視されるのは、好みではなく、条件の安定性です。