第38講　イングリッシュ・ティータイムは輸出された

帝国が終わったあとも、紅茶は消えませんでした。

むしろ紅茶は、新しい役割を持つようになります。

それは、「イギリスらしさ」を世界へ見せる文化になることでした。

かつてイギリスは、広大な植民地を持つ帝国でした。

しかし第二次世界大戦のあと、その帝国は急速に解体されていきます。

植民地は独立し、世界の中での立場も変わっていきました。

そんな中で、イギリスは新しい形で「英国らしさ」を世界へ示そうとします。

そこで重要な役割を与えられたのが、紅茶でした。

ただし、ここで輸出されたのは、茶葉だけではありません。

輸出されたのは、「イングリッシュ・ティータイム」という文化そのものだったのです。

白いテーブルクロス。

銀のティーポット。

三段スタンド。

ボーンチャイナのカップ。

スコーン。

そして、ゆっくり流れる午後の時間。

それらすべてが、「英国文化」として演出されていきました。

この流れを象徴する出来事のひとつが、一九五一年の「フェスティバル・オブ・ブリテン」です。

これは、戦後復興の中で開かれた大規模な国家イベントでした。

そこでは、工業やデザインだけではなく、「英国の暮らし」そのものが展示されます。

そして紅茶の時間は、「英国らしさを見せる場面」として重要視されました。

つまり紅茶は、ただ飲まれるものではなく、「英国を見せる舞台装置」になっていったのです。

さらに、この文化は観光によって世界へ広がります。

イギリスを訪れた旅行者たちは、ホテルでアフタヌーンティーを体験しました。

リッツ。

フォートナム＆メイソン。

そうした場所で紅茶を飲むことは、「英国を体験すること」そのものになっていきます。

ここで大切なのは、味だけではありません。

紅茶をどう飲むか。

どんな空間で飲むか。

どんな器を使うか。

その「形式」そのものが価値になっていたのです。

つまり紅茶は、「飲み物」から「文化体験」へ変わっていきました。

そして、このイメージは映画やドラマによってさらに強化されます。

貴族が紅茶を飲む場面。

静かな午後。

整えられたテーブル。

そうした映像は、「英国らしい暮らし」の象徴として世界へ広がっていきました。

たとえ実際に英国へ行ったことがなくても、人びとは「紅茶＝英国らしさ」という印象を持つようになります。

ここで起きていたのは、とても興味深い現象でした。

アフタヌーンティーは、もともとイギリス国内の日常文化でした。

けれども世界へ輸出される中で、「英国の伝統文化」という物語が強化されていきます。

そして、その輸出されたイメージが、逆に「これこそ英国文化だ」と再確認されるようになっていったのです。

つまり紅茶は、「イギリスで行われているから伝統なのではなく、伝統として世界へ語られたから、英国文化として強く見えるようになった」とも言えるのです。

しかし、この時代の変化はここで止まりません。

紅茶は、さらに大きく姿を変えていきます。

それは、「ゆっくり味わう文化」から、「すばやく消費する商品」への変化でした。

そして、その象徴となったのが、ティーバッグです。

次に見ていくのは、「ティーバッグと大量消費社会」の時代です。

くまのひとりごと

ティータイム文化を
第二次世界大戦後のイギリスは
輸出してきました。

また、イギリスを訪れた外国人は
イギリスのホテルなどで
イギリス風のティータイムを体験することで
「イギリスらしさ」を楽しんだりしています。

そして時々耳にするのが
イギリスで飲んだ紅茶と
日本で飲んだ紅茶が違う
と、いう話です。

これは日本とイギリスでは水の質が違うので
同じ茶葉でもまるで違った
味や風味になるので、
当然の話なのです。

また雰囲気も味の記憶に影響します。
くまはイギリスでも日本でも
それ以外のどこででも
その土地の水に合わせて
おいしく飲むのが大切だと思っています。