酸化（劣化文脈）
概要・定義
酸化とは、物質が酸素などの影響を受けて化学的に変化することです。
紅茶の保存でいう酸化は、茶葉の成分が空気中の酸素と関わり、香りや味、色が少しずつ変わっていく現象として考えると分かりやすいです。
解説
紅茶そのものは、製造工程の中で茶葉を酸化させて作られるお茶です。
そのため、「酸化＝必ず悪いもの」というわけではありません。紅茶らしい色や香味は、製造中の酸化によって生まれます。
ただし、完成した紅茶を保存する段階では、不要な酸化が進むと、香りが弱くなったり、風味が平板になったり、古びた印象が出ることがあります。
紅茶でのポイント
紅茶の保存で問題になるのは、光分解だけではありません。
実際紅茶保存で問題になる酸化は、製造中に必要な酸化ではなく、保存中に進む望ましくない変化です。
そのため、保存では袋の口をしっかり閉じる、開け閉めの回数を減らす、茶葉と空気が触れる時間を短くする、といった工夫が重要になります。